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「水無月(みなづき)」という名前は知っていますか？
日本に昔からある暦の月の呼び名で、「和風月名(わふうげつめい)」というものです。
でも水無月っていつなのかわかりにくくないでしょうか。
パッと思いつきませんよね。
そこでこのページでは、水無月が何月なのか、水無月の意味や由来、ほかの呼び名などについて紹介しますね。
水無月とは6月のこと
水無月は、6月のことを指します。
「和風月名」という、日本に昔からある月の別名です。
カレンダーや手帳でも、数字の月名とともに和風月名が書かれているのがあります。
一度、手持ちのカレンダーや手帳を見てみてください。
旧暦での水無月(旧暦6月)は、現在の暦(新暦)では以下のとおりです。
| 月始 | 6月下旬〜7月中旬 |
|---|---|
| 月末 | 7月下旬〜8月中旬 |
ちなみに新暦と旧暦を換算すると、毎年ズレが発生します。
理由は、日にちの計算の仕方が異なるからです。
旧暦の日付が知りたいときは、旧暦の日付も書かれた暦やカレンダーを買いましょう。
なお、和風月名の詳細については以下のページを見てください。
水無月は「水の月」で「田に水をはっておく月」
ところで、なぜ6月を水無月と呼ぶのか気になりませんか？
ここからは6月が水無月となった理由について紹介していきます。
そもそも6月は現行歴にしても旧暦にしても、梅雨の時季にあたりますよね。
雨が多いときなのに「水が無い月」というのは、ちょっと変です。
実は「水無月」という漢字は、当て字なのです。
しかも、もともとは「みなづき」ではなく「みのつき」でした。
「み」は水のことです。
つまり「水の月」という意味になります。
本来は「水無月」の漢字とはまったく逆の意味だったんですね。
そして「みのつき」が「みなづき」に音が変化し、「水無月」の漢字が当てられたのです。
旧暦5月に田植えを終え、旧暦6月のころは稲が育つ時期です。
田んぼに常に水を引いておき、稲を育てていきます。
そこから「田に水をはっておく月」という意味で「水の月」と呼んだとするのが有力です。
卯月(旧暦4月)の稲の種まき、皐月(旧暦5月)の田植えに続いて、日本の稲作のようすをあらわした名付けですね。
なお、水無月の由来にはほかにも説があります。
和菓子の水無月との関係
「水無月」と聞いたら、和菓子の名前を思い浮かべる場合もあるかもしれません。
6月と和菓子の水無月は、何か関係があるのでしょうか？
実は和菓子の水無月の起源は、旧暦6月1日に氷を食べて夏バテを予防するという京都周辺の風習です。
この風習は、室町時代に宮中行事として始まったといわれています。
「水無月」という名前も、6月1日におこなう風習だから名付けられたのです。
しかし冷凍設備のない昔の時代は、氷は貴重なので高級品でした。
そのため庶民は、氷の代わりに氷に似せた菓子を食べることで、夏バテ防止の風習の代わりをしたのです。
この菓子が時代とともに変化していき、現在の水無月の和菓子となりました。
なお水無月は三角形の外郎(ういろう)状のものの上に、小豆(あずき)を並べたお菓子です。
京都市を中心に、関西などでよく食べられます。
一説によると、三角形の外郎は氷に似せた菓子の名残といわれ、小豆には邪気払いの力があるといわれていたため、小豆が上に載せられました。
水無月(6月)の別名一覧
6月には、水無月のほかにも呼び名があります。
代表的な6月の別名は、以下のとおりです。
- 建未月(けんびづき)：十二月建
- 牡丹(ぼたん)：花暦(旧暦)
- 紫陽花(あじさい)：花暦(新暦)
- 田無月(たなしづき)
- 涼暮月(すずくれつき)
- 常夏月(とこなつづき)
- 風待月(かぜまちづき)
- 松風月(まつかぜつき)
- 鳴神月(なるかみつき)
- 蝉羽月(せみのはつき)
- 水月(すいげつ)
- 炎陽(えんよう)
- 陽氷(ようひょう)
- 伏月(ふくげつ)
- 晩月(ばんげつ)
なお、ほかにも6月の別名はあります。
さいごに
よく考えたら6月は雨がよく降るのに「水無月」はおかしいと、私は疑問に思っていました。
でも本来の意味は逆で「水の月」だと知ったら、「なるほど！」と思える納得の理由だと感じています。
水無月という呼び名は、日本の昔からある稲作中心の生活・文化を反映した名前ではないでしょうか。
オマケ：和風月名や暦に関するほかの記事
記念日のしおりでは、和風月名や暦に関する記事をいろいろ紹介しています。
ぜひ、参考にしてくださいね。
